令人着迷的天文现象 2015版本的创生之柱

1999年，美国太空总署用哈伯太空望远镜在 6，500 光年以外的老鹰星云，拍下被命名为「创生之柱(Pillars of Creation)」的照片，照片中，星际间稠密的气体与灰尘形成了瘦高的象鼻状气体柱，彷彿是遗世独立的高耸山峰，散发着与身俱来的孤傲气质，成为哈伯太空望远镜的代表作之一。

20年后，哈伯太空望远镜再次拍摄创生之柱，这回用的是在 2009年所安装的新款照相机第三代广域照相机(Wide Field Camera 3)。解析度提升后，捕捉到气体星云的多种颜色、深色宇宙尘微弱的卷发，和赭色的象鼻状气体柱，不仅胜过过去所拍摄的太空照片，还提供天文学家更深、更广的视野。

虽然原版的照片被取名为「创生之柱」，但新拍摄下来的影像却显示它们也是「毁灭之柱」。气柱内部所形成新星，所散发的强烈辐射，以及来自大量附近星星的强烈风暴，正逐渐摧毁、侵蚀形成气体柱的气体与灰尘，而在气体柱边缘，带着神秘篮色色泽的薄雾，也因为新星所散发的热能而慢慢蒸发。其实在 2007 年时，太空学家就已经预言创世纪之柱被摧毁的命运，或者应该是已经被摧毁的命运，但是因为星云距离地球有数千光年之远，因此在地球上的我们，现在所看见的画面，早就已经「过时」，而这也意味着，也许我们下N代的后人，仍有机会继续欣赏创生之柱的风采。

有兴趣的人，可以到哈伯太空望远镜的网站上，欣赏高解析度画面，或是设成桌布慢慢欣赏唷。